Однако на протяжении почти двадцати лет (с 1996 по 31 декабря 2009 года) именно она регулировала самое суровое наказание — смертную казнь.
Ниже приведён краткий исторический обзор, объясняющий, почему статья была упразднена и какие нормы пришли ей на смену.

Содержание ст. 102 УК РФ в редакции 1996 г.

До 1 января 2010 года статья имела следующую структуру:

• Часть 1. Перечень преступлений, за которые могло назначаться исключительная мера наказания:
  1. убийство при отягчающих обстоятельствах;
  2. посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля;
  3. посягательство на жизнь сотрудника правоохранительного органа;
  4. геноцид, военные преступления и др.
• Часть 2. Порядок исполнения — через расстрел в условиях строгой изоляции осуждённого.
• Часть 3. Временный мораторий: с 1999 года по инициативе Президента Б. Н. Ельцина и позднее Д. А. Медведева Россия приостановила применение смертной казни, сохранив её в законе «для особо тяжких преступлений».

Причины упразднения

1. Международные обязательства.
   Россия, подписав Протокол № 6 к Конвенции о защите прав человека и основных свобод, взяла на себя обязательство постепенно отменить смертную казнь.
2. Решение Конституционного Суда РФ.
   19 ноября 2009 года Суд постановил, что назначение смертной казни невозможно до введения в регионах суда присяжных.
   Это фактически «заморозило» применение статьи.
3. Законодательная инициатива.
   Президент РФ Д. А. Медведев внес в Госдуму Федеральный закон № 420-ФЗ от , который полностью исключил ст. 102 из УК РФ.

Что пришло на смену ст. 102?

С 1 января 2010 года за те же деяния предусмотрено пожизненное лишение свободы, закреплённое:

• в ст. 57 УК РФ, «Пожизненное лишение свободы»;
• в ряде специальных статей Особенной части (например, ст. 105 ч. 2, убийство при отягчающих обстоятельствах).

Таким образом, статья 102 УК РФ сегодня носит исключительно историко-правовой характер.
Она символизирует переходный период российского уголовного права от смертной казни к безусловному пожизненному заключению,
соответствующему как внутренним конституционным принципам, так и международным стандартам прав человека.