В российском уголовном процессе все формы уголовного преследования сводятся к трём основным видам; Каждый из них определяет, кто именно инициирует и поддерживает обвинение, а также насколько активно вмешивается государство.

Публичное обвинение

• Кто преследует: исключительно государство в лице прокурора и следователя.
• Дела: наиболее тяжкие преступления (убийства, разбои, крупные хищения и т.д.).
• Особенности: дело возбуждается и доводится до суда без заявления потерпевшего — право требовать наказания принадлежит государству.

Частное обвинение

• Кто преследует: сам потерпевший (или его представитель).
• Дела: преступления небольшой тяжести: лёгкие телесные повреждения, клевета, мелкие хищения.
• Особенности: государственный орган не инициирует процесс; без личного заявления в суд дело не движется.

Частно-публичное обвинение

• Кто преследует: совместное участие прокурора и потерпевшего.
• Дела: преступления средней тяжести (грабёж, умышленное причинение вреда здоровью средней тяжести).
• Особенности: государство возбуждает дело только после заявления потерпевшего, но затем ведёт процесс вместе с ним. Потерпевший может отказаться и прекратить преследование, если закон позволяет.

Важно помнить

Категория преступления (небольшой, средней или большой тяжести) определяет, какой именно вид обвинения будет применён. Это влияет на процессуальные права сторон и на порядок движения дела.

Именно эти три вида уголовного преследования формируют всю систему привлечения к ответственности в России; иных форм, отличных от перечисленных, законодательство не предусматривает.