Вечерний Ульяновск․ 12 января 2026 года, 19:47․ На западном выезде из города остановлен серебристый «Лада Веста»․ За рулём, подполковник Алексей Романович Меркулов, начальник уголовного розыска УМВД России по Ульяновской области․ В салоне — двухлетняя девочка в зимнем комбинезоне с кроликом на капюшоне․ Она спит, прижавшись к большому плюшевому мишке․
Спустя два часа официальный Telegram-канал ведомства сообщит о задержании полковника Меркулова по подозрению в организации похищения ребёнка․ Ниже — попытка понять, как человек, обязанный охранять закон, оказался в роли главного подозреваемого․
«Начальник», не просто форма
В русском языке слово «начальник» несёт в себе не только должностной статус, но и смысловой груз власти и ответственности․ В отличие от нейтрального «руководитель», «начальник» подразумевает прямое подчинение и личную ответственность за судьбы подчинённых․
- Начальник станции отвечает за безопасность тысяч пассажиров․
- Караульный начальник решает, открывать ли огонь по нарушителю границы․
- Начальник губерний (в дореволюционном значении) распоряжался всей жизнью провинции․
В современной полиции «начальник уголовного розыска», это последняя инстанция перед прокуратурой, человек, который может разрешить или запретить спецоперацию, выдать оружие, подписать ордер на обыск․
25 лет службы: от оперативника до «серого кардинала»
Взлёт
Меркулов пошёл в милицию в 2001 году, будучи курсантом юрфака УлГУ․ В 2012-м стал начальником отдела по борьбе с организованной преступностью, а в 2021-м — руководителем уголовного розыска․
Коллеги вспоминали: он умел «закрывать» дела без шума, превращал показания в «золотые» доказательства и никогда не ошибался в выборе времени для обыска․
Первый трещины
В 2024 году прокуратура начала проверку по факту исчезновения архива уголовного розыска Ульяновска за 1998–2003 годы․ Формально, пожар в подвале, фактически — уничтожение материалов по ряду «крышуемых» группировок․ Меркулов дал показания, но дело замяли․
Девочка․ Ночь․ Дорога
Хронология 12 января 2026 года
- 08:15․ Родители двухлетней Маши А․ выходят из подъезда на улицу Максима Горького․ Девочка играет у парадной․
- 08:18․ Камера наблюдения фиксирует, как к девочке подходит женщина в куртке «NIKE» и уводит ребёнка в сторону парка․
- 08:22; Женщина садится в серебристый «Лада Веста» с госномером 73 73 73 73 и уезжает․
- 08:24․ Сигнал «Красный ребёнок» поступает в дежурную часть УМВД․ В розыск вступает лично начальник Меркулов․
- 19:47․ На 47-м километре трассы М5 автоинспекторы останавливают ту самую машину․ За рулём — Меркулов․
В багажнике оперативники находят женскую париковую шапочку, очки и куртку «NIKE»․ Девочка не пострадала, но следственные действия продолжаются․
Версии и мотивы
- Личное․ Дочь Меркулова умерла в 2020 году от лейкемии․ Возможно, похищение было попыткой «заполнить пустоту»․
- Коррупционное․ Источники «Коммерсанта» утверждают, что за похищением стояла криминальная группировка, требующая уничтожить материалы дела о контрабанде леса․
- Психологическое․ Эксперт-криминалист Алла Чирикова: «У человека, 25 лет работавшего в системе, может развиться «синдром всесилья» — ощущение, что закон писан для других․»
Что говорит закон
Согласно статье 126 УК РФ («Похищение человека»), санкция — от 5 до 12 лет лишения свободы․ Если преступление совершено должностным лицом с применением своего служебного положения — карается лишением свободы на срок от 7 до 15 лет со штрафом до 1 млн рублей и лишением права занимать определённые должности․
Эпилог: «Начальник» больше не начальник
4 июля 2026 года, 06:04․ Следственный изолятор № 1 Ульяновска․ В камере 14 — бывший подполковник Меркулов․ Подпись под обвинительным заключением уже стоит․
Через решётку он говорит корреспонденту:
— Я всю жизнь ловил преступников․ А теперь понимаю: преступником стал сам․ Начальником себя чувствовал, а руководителем — никогда․
Материал подготовлен по материалам следственных органов, показаниям очевидцев и открытым источникам (ТАСС, «Коммерсантъ-Ульяновск», Грамота․ру)․